A geração e origem da Cacau Show remonta a 1988, quando um jovem paulistano chamado Alexandre Tadeu da Costa decidiu empreender sem experiência, sem capital próprio e sem formação acadêmica em negócios. Aos 17 anos, ele ainda era estudante do ensino médio e ajudava a mãe a vender chocolates de porta em porta. A simplicidade dessa atividade escondia o embrião de uma das maiores histórias de sucesso do varejo brasiliano. Descubra também o que aconteceu com a Cacau Show depois o sucesso da marca.
O início foi modesto: Alexandre usava exclusivamente um conjunto de anotações e uma caneta para registrar os pedidos. Em pouco tempo, já estava embalando, vendendo e fazendo entregas dos chocolates que revendia para a mãe. Foi dessa rotina que surgiu a teoria de produzir a própria marca. Nascia ali a Cacau Show, que anos depois se transformaria em um fenômeno do mercado.
Geração da Cacau Show: uma aposta ousada com exclusivamente US$ 500
Dois anos depois sua primeira experiência com vendas, Alexandre decidiu seguir curso solo. Em 1988, recebeu uma encomenda de 2.000 ovos de Páscoa de 50g para uma grande empresa. Entusiasmado, aceitou o pedido sem ter estrutura para produzir. A crise bateu à porta quando percebeu que não conseguiria entregar a tempo. A salvação veio de uma senhora que sabia fabricar chocolates e o ajudou a completar o pedido.
Esse incidente, que poderia ter marcado o término precoce da teoria, acabou sendo o verdadeiro ponto de viradela. Com US$ 500 emprestados de um tio, Alexandre começou a estocar chocolates na morada de um colega e passou a produzir artesanalmente. Ele mesmo fazia as vendas em padarias e pequenos comércios da região. Era o início prático da geração da Cacau Show, uma empresa fundada oficialmente em 1988.
Ao longo das décadas seguintes, a Cacau Show cresceu de forma impressionante. A primeira loja física só foi inaugurada em 2001, na cidade de Piracicaba (SP), em um espaço de 40 metros quadrados. Até logo, toda a operação era voltada para revendas em pontos comerciais parceiros.
Mas foi a aposta no sistema de franquias que alavancou a expansão. A partir dos anos 2000, a empresa passou a perfurar lojas próprias e franquias em ritmo vertiginoso. Em 2005, Alexandre fundou a fábrica da marca em Itapevi (SP), com 17 milénio metros quadrados e investimento de R$ 15 milhões.
Em fevereiro de 2008, a Cacau Show atingiu a impressionante marca de mais de 295 lojas em funcionamento no Brasil, além de outras dezenas em implantação. Ao inaugurar a loja de número 316 em Manaus, a empresa superou a americana Rocky Mountain e se tornou a maior rede de franquias de chocolates finos do mundo.
Estratégias de sucesso: inovação, preço conseguível e experiência sensorial
O que diferencia a Cacau Show no mercado não é exclusivamente a graduação, mas a capacidade de inovar incessantemente. Desde cedo, a empresa apostou na qualidade dos produtos com preço conseguível. “O nosso preço equivale a um quarto do praticado pelos concorrentes”, afirma Alexandre Costa em entrevistas.
Inspirado pela tradição belga, Alexandre também trouxe ao Brasil o noção das trufas gourmet. A Cacau Show passou a produzir mais de 15 milhões de trufas por mês, com 20 sabores diferentes, incluindo versões exóticas porquê pimenta e hortelã.
Ou por outra, a marca trabalha com os cinco sentidos. A loja é pensada para estimular olfato, visão, paladar e tato, o que aumenta a sensação de prazer na compra. “Trabalhar com olfato, paladar e olhos agrada ao consumidor, que fica com uma sensação de gula”, explica Heloísa Omine, perito em marketing sensorial.
Propagação exponencial: números que contam uma história de superação
Para entender o impacto da Cacau Show no mercado brasileiro, é preciso olhar os números:
| Ano | Faturamento (R$) | Número de lojas |
|---|---|---|
| 2001 | R$ 500 milénio | 1 |
| 2005 | R$ 30 milhões | 70 |
| 2008 | R$ 60 milhões | 316 |
| 2010 | R$ 200 milhões | 1.000 (meta) |
| 2024 | R$ 4,5 bilhões | 3.800+ |
Manancial: Fiscalização, PEGN, site solene da Cacau Show
O faturamento atual ultrapassa os R$ 4,5 bilhões, com mais de 3.800 lojas espalhadas pelo Brasil e expansão internacional em curso.
O DNA da Cacau Show: visão social e valorização do brasiliano
Outro fator importante para o sucesso da empresa está no seu propósito social. Desde o início, Alexandre Costa colocou em prática ações de responsabilidade corporativa. A marca promove programas de inclusão, capacitação de jovens e investimentos em comunidades carentes por meio do Instituto Cacau Show.
Ou por outra, toda a cárcere produtiva valoriza o trabalho de pequenos produtores brasileiros de cacau, fomentando o mercado interno e promovendo o desenvolvimento sustentável da matéria-prima vernáculo.
Desafios enfrentados: crises, concorrência e reinvenção
Embora a trajetória da Cacau Show seja de sucesso, o caminho não foi livre de obstáculos. A empresa enfrentou momentos de instabilidade econômica no Brasil, aumento nos preços do cacau no mercado internacional e o progresso de concorrentes porquê Kopenhagen, Lindt e importadoras.
Mesmo assim, a Cacau Show soube se reinventar. Apostou em datas sazonais porquê Páscoa e Natal para substanciar vendas e lançou linhas específicas para públicos variados, porquê a “LaCreme” (voltada para o paladar suave) e a “Bendito Cacao” (mais intensa, voltada ao chocolate puro com maior texto de cacau).
O que aconteceu com a Cacau Show depois se tornar gigante?
Com o progresso da transformação do dedo, a empresa também investiu em e-commerce e aplicativos próprios. Hoje, a Cacau Show oferece delivery, assinatura mensal de kits de chocolate e atendimento omnichannel. A pandemia de COVID-19 acelerou essa digitalização, e a empresa saiu ainda mais potente do período.
Mais recentemente, a marca vem apostando em cafeterias próprias, porquê o Cacau Show Gelato e o Cacau Show Moca, ampliando seu alcance para além do chocolate. Também tem investido em experiências físicas, porquê a “Choco Tour”, visitante guiada pela fábrica em Itapevi, e em parceria com artistas para coleções exclusivas.
Lições do fundador: do conjunto de notas ao comando de um poderio
O exemplo de Alexandre Costa mostra que não há barreiras para quem tem visão, mandamento e coragem de estrear pequeno. Com uma caneta, um conjunto de notas e US$ 500 emprestados, ele construiu um poderio que é referência em empreendedorismo no Brasil.
Em entrevistas, costuma repetir: “Nunca desista daquilo que faz seu coração maltratar mais potente. Eu comecei com zero, e sou a prova viva de que é verosímil”.
Hoje, além de empresário, Alexandre é responsável do livro Sabor da Vitória e palestrante, compartilhando sua trajetória com novos empreendedores. A origem da Cacau Show segue inspirando gerações que sonham em transformar ideias em grandes negócios.
A geração da Cacau Show é mais do que uma história de sucesso: é um marco do empreendedorismo vernáculo. O que aconteceu com a Cacau Show, desde seus primeiros passos até a liderança global, revela porquê uma marca pode se manter leal às suas raízes e ainda assim invadir o mundo.
E tudo começou com a ousadia de um garoto de 17 anos, que decidiu que podia mais. Hoje, a Cacau Show é símbolo de qualidade, inovação e brasilidade.
